Vertaisvaikutus ja sukupuoli-identiteetti

Nuoruus on ajanjakso, jolloin vertaisten vaikutus identiteetin muodostumiseen on voimakas.

Tämän aiheen pääartikkeli on nopeasti alkanut sukupuolidysforia.

Nuoruus ja identiteetti

Nuoruus on ajanjakso, jolloin vertaisten vaikutus identiteetin muodostumiseen on voimakas. Kehityspsykologian tutkimukset osoittavat, että ystäväryhmät vaikuttavat nuoruudessa voimakkaasti näkemyksiin, käyttäytymiseen ja käsitykseen itsestä.

Soveltaminen sukupuoleen

Kliinisissä raporteissa ja Cass Review -selvityksessä kuvataan tilanteita, joissa useat saman ystäväryhmän nuoret identifioituvat samanaikaisesti trans- tai ei-binäärisiksi. Joidenkin tutkijoiden (Littman 2018) mukaan tämä viittaa vertaisten vaikutukseen; toiset tulkitsevat sen vastavuoroiseksi tueksi kaapista tulemisessa.

Kliiniset vaikutukset

Nuoren sukupuolidysforiaa arvioitaessa suositellaan kansainvälisesti sosiaalisen kontekstin — ystäväryhmän, verkkotoiminnan ja koulun — kartoittamista ilman, että tätä kehystetään nuoren oman kokemuksen kieltämiseksi.

Mitä Littman havaitsi

Littmanin vuonna 2018 tekemässä tutkimuksessa yli kolmannes vanhemmista ilmoitti, että enemmistö heidän lapsensa ystäväryhmästä oli alkanut identifioitua transsukupuolisiksi. Monet vanhemmat kertoivat lapsensa viettäneen juuri ennen ilmoitusta enemmän aikaa verkossa ja suosion ryhmän sisällä kasvaneen sen jälkeen. Tutkimus perustuu vanhempien ilmoituksiin, eikä sen avulla voida määrittää, kumpi on syy ja kumpi seuraus. Vanhemmille suunnattu selitys teini-ikäisten nopeasti alkavasta sukupuolidysforiasta, sen merkeistä ja muista ongelmista löytyy sivustolta transouders.nl.

Samankaltaiset ilmiöt

Käyttäytymisen ja oireiden leviäminen teini-ikäisten keskuudessa ystävyyssuhteiden kautta tunnetaan myös muilta alueilta. Sitä on kuvattu syömishäiriöiden ja itsensä vahingoittamisen yhteydessä, erityisesti tyttöjen keskuudessa. Koronapandemian aikana neurologit eri puolilla maailmaa näkivät teini-ikäisiä, joilla oli äkillisiä tic-tyyppisiä liikkeitä, joita he olivat omaksuneet sosiaalisen median videoista. Tällaiset esimerkit eivät todista, että sama ilmiö esiintyy sukupuoleen liittyvissä kysymyksissä, mutta ne osoittavat, ettei ajatus ole kaukaa haettu.

Kritiikki

Myöhemmät tutkimukset päätyivät erilaisiin johtopäätöksiin. Kanadalaiset tutkijat eivät löytäneet vuonna 2022 sukupuoliklinikoilla asioivien nuorten joukosta viitteitä Littmanin kuvaamasta ilmiöstä. Tutkimuksen kriitikot huomauttavat, että siinä tutkittiin ainoastaan nuoria, jotka olivat jo päätyneet klinikalle. Vuonna 2026 julkaistu tutkimus puolestaan kannattaa äkillisesti alkavan sukupuolidysforian tunnustamista erilliseksi kliiniseksi ilmiöksi. Cass Review -selvityksessä todettiin, ettei palveluihin hakeutuvien ryhmän nopeaa muuttumista voida selittää ainoastaan hyväksynnän lisääntymisellä ja että vertaisten sekä sosiaalisen median vaikutus on yksi mahdollisista tekijöistä. Katso myös sosiaalisen tartunnan hypoteesi sekä sosiaalinen media ja sukupuoli.