Informação básica

Q: O que significa a palavra género?

Gender é a palavra inglesa para sexo e era originalmente um termo da gramática. Desde os anos cinquenta é usada para o lado social de ser homem ou mulher: papéis, expressão e a identidade que a própria pessoa indica. O que significa exatamente depende de quem usa a palavra: para uns são expectativas da sociedade, para outros um sentimento interior.

Q: Quem inventou o conceito de género?

O psicólogo John Money usou em 1955 o termo gender role para o comportamento com que alguém se dá a conhecer como homem ou mulher. O psiquiatra Robert Stoller acrescentou-lhe nos anos sessenta gender identity: o sentimento interior de ser homem ou mulher. Pensadoras feministas usaram a distinção a partir dos anos setenta para mostrar que muitas diferenças entre homens e mulheres são aprendidas.

Q: O que é a linguagem neutra em termos de género?

A linguagem neutra em termos de género é um uso da língua que não remete para homem ou mulher. Em neerlandês trata-se sobretudo de pronomes como hen e die e de formas de tratamento neutras, que são usadas com mais frequência do que antes. Há opiniões diferentes sobre esse uso. O artigo sobre linguagem neutra neste site aprofunda o assunto.

Q: O intersexo é uma identidade de género?

Não. O intersexo, na medicina também designado DSD, é uma designação médica para uma série de condições em que o desenvolvimento sexual corporal decorre de forma diferente da habitual. Não diz nada sobre a forma como alguém se designa a si próprio. A frequência depende da definição: as estimativas vão de cerca de 0,02 por cento, numa delimitação estrita, a 1,7 por cento quando se incluem também variações hormonais ligeiras.

O que é o género? Conceitos, definições e a relação com o sexo biológico. Comece aqui para conhecer os conceitos centrais.

O género é um conceito amplo que passou a ter um papel central nas discussões públicas, nas políticas e nos cuidados de saúde. Quem quer acompanhar o debate faz bem em conhecer primeiro os conceitos básicos e em distinguir entre o sexo biológico (uma realidade biológica demonstrável: dois sistemas de gâmetas, estável e binário) e o género (um conceito teórico que remete para papéis sociais, expressão e identidade autorrelatada).

As páginas abaixo tratam dos fundamentos: o que significa género, como se relaciona com o sexo biológico, o que se entende por «identidade de género» e «expressão de género», como surgem e variam as normas de género e como o género foi entendido historicamente e entre culturas. Inclui-se também a atenção à linguagem neutra em termos de género, aos pronomes e à distinção entre identidade de género e orientação sexual — duas coisas que no debate público muitas vezes se misturam.

Para todos os termos de género correntes — rótulos de identidade, termos de transição, termos culturais e internacionais — veja a página de conceitos. Aí encontra, para cada termo, uma explicação própria com origem, significado e contexto crítico.

Esta secção tem em conta o estado atual da investigação, incluindo perspetivas críticas. A afirmação de que cada ser humano tem uma «identidade de género» interior, independente do corpo, é teórica e não está empiricamente demonstrada — e é contestada, de forma fundamentada, por vários cientistas e feministas. Quem conhece a base pode avaliar melhor que afirmações do debate são sustentáveis e quais assentam em pressupostos ainda em discussão.

Sexo e género: duas palavras, dois significados

Em neerlandês, «geslacht» significou durante muito tempo tanto a diferença corporal entre homem e mulher como tudo o que socialmente lhe está associado. A palavra inglesa gender, originalmente um termo da gramática, ganhou nos anos cinquenta um novo significado. O psicólogo John Money falou em 1955 de «gender role» para o comportamento com que alguém se dá a conhecer como homem ou mulher. O psiquiatra Robert Stoller acrescentou-lhe nos anos sessenta o conceito de «gender identity»: o sentimento interior de ser homem ou mulher. Pensadoras feministas usaram a distinção a partir dos anos setenta para mostrar que muitas diferenças entre homens e mulheres são aprendidas e não inatas. Essa evolução está descrita em História do género.

O sexo biológico remete para o lado corporal: cromossomas, gónadas, hormonas e o papel na reprodução. O que o género é exatamente depende de quem usa a palavra: para uns são as expectativas da sociedade, para outros um sentimento interior. Essa ambiguidade é a fonte de muita confusão. Leia sobre isso em O que é o género? e Género e sexo biológico.

Identidade, expressão e orientação

Três conceitos são muitas vezes usados indistintamente. A identidade de género é a forma como alguém se designa a si próprio. A expressão de género é a forma como alguém se apresenta, na roupa, no penteado, na voz e no comportamento. A orientação sexual diz respeito a por quem alguém se sente atraído. Um rapaz que gosta de brincar com bonecas ou uma rapariga que se veste de forma mais rude desvia-se de uma expectativa, não do seu sexo. Manter as três coisas separadas é importante, precisamente nas crianças: a investigação sobre crianças com disforia de género mostra que uma parte delas se revela mais tarde homossexual ou lésbica. Mais sobre isto em Identidade e expressão de género e Género e sexualidade.

Normas, culturas e linguagem

O que é considerado masculino ou feminino difere consoante a época e o lugar. Profissões que já foram trabalho de homens são hoje também exercidas por mulheres e vice-versa, e a roupa que num século era de homem pertencia noutro às mulheres. Estas normas de género mudam, portanto, enquanto a diferença corporal se mantém. Algumas sociedades conhecem um papel social à parte para pessoas que se desviam da norma, como as hijra no Sul da Ásia ou as fa'afafine em Samoa; Género noutras culturas trata disso.

A linguagem também muda. Pronomes e formas de tratamento neutros são usados com mais frequência em neerlandês, e há opiniões diferentes sobre esse uso. Veja Linguagem neutra em termos de género.

Intersexo é outra coisa

No intersexo, na medicina também designado DSD, o desenvolvimento sexual corporal decorre de forma diferente da habitual. É uma designação médica para uma série de condições muito diversas e não uma identidade de género. A frequência depende da definição: as estimativas vão de cerca de 0,02 por cento, numa delimitação estrita, a 1,7 por cento quando se incluem também variações hormonais ligeiras. O que isso diz, ou não diz, sobre a divisão entre homem e mulher lê-se em Intersexo: o terceiro sexo?.

Para continuar a ler

Quem conhece a base pode seguir para a lista de conceitos, para termos soltos, para identidades, para os rótulos com que as pessoas se descrevem, e para médico, para o que acontece nos cuidados de saúde.