Påvirkning fra jevnaldrende og kjønnsidentitet

Ungdomstiden er en periode der påvirkning fra jevnaldrende spiller en stor rolle i identitetsdannelsen.

Hovedartikkelen om dette temaet er Rapid-Onset Gender Dysphoria.

Ungdomstid og identitet

Ungdomstiden er en periode der påvirkning fra jevnaldrende spiller en stor rolle i identitetsdannelsen. Forskning innen utviklingspsykologi viser at holdninger, atferd og selvoppfatning i ungdomstiden i stor grad påvirkes av vennegrupper.

Anvendelse på kjønn

Kliniske rapporter og Cass Review viser til mønstre der flere ungdommer i samme vennegruppe samtidig identifiserer seg som trans eller ikke-binære. Ifølge enkelte forskere (Littman 2018) taler dette for at påvirkning fra jevnaldrende kan spille en rolle; andre tolker det som gjensidig støtte i forbindelse med å komme ut.

Kliniske implikasjoner

Ved vurdering av kjønnsdysfori hos ungdom anbefales det internasjonalt å kartlegge den sosiale konteksten — vennegruppe, nettaktivitet og skole — uten å fremstille dette som en fornektelse av ungdommens egen opplevelse.

Hva Littman fant

I Littmans studie fra 2018 oppga over en tredel av foreldrene at flertallet i barnets vennegruppe hadde begynt å identifisere seg som transpersoner. Mange foreldre beskrev at barnet hadde tilbrakt mer tid på nettet kort tid før kunngjøringen, og at populariteten i gruppen deretter økte. Studien bygger på det foreldrene rapporterte, og kan ikke fastslå hva som er årsak og hva som er virkning. En forklaring for foreldre om raskt innsettende kjønnsdysfori hos tenåringer, med tegn og tilleggsvansker, finnes på transouders.nl.

Lignende fenomener

At atferd og plager sprer seg blant tenåringer gjennom vennskap, er kjent fra andre områder. Det er beskrevet ved spiseforstyrrelser og selvskading, særlig blant jenter. Under koronapandemien så nevrologer over hele verden tenåringer med plutselige tikk-lignende bevegelser som de hadde tatt etter fra videoer på sosiale medier. Slike eksempler beviser ikke at det samme gjelder kjønn, men de viser at tanken ikke er søkt.

Kritikk

Senere studier kom til andre konklusjoner. Kanadiske forskere fant i 2022 ingen tegn til mønsteret Littman beskrev, blant unge ved kjønnsidentitetsklinikker. Kritikere av studien påpeker at den bare undersøkte ungdommer som allerede hadde kommet til en klinikk. En studie fra 2026 argumenterer derimot for å anerkjenne plutselig innsettende kjønnsdysfori som et eget klinisk bilde. Cass Review konkluderte med at den raske endringen i gruppen som oppsøker hjelp, ikke bare kan forklares med større aksept, og at påvirkning fra jevnaldrende og sosiale medier er blant de mulige faktorene. Se også hypotesen om sosial smitte og sosiale medier og kjønn.