La Cass Review est publiée

Le 10 avril 2024 a paru le rapport final de la Cass Review, une enquête indépendante sur la prise en charge du genre des enfants et des jeunes en Angleterre (source). La pédiatre Hilary Cass a mené l'enquête à la demande de NHS England. L'enquête a été lancée à l'automne 2020 ; un rapport intermédiaire est paru en 2022.

Les conclusions

Pour cette enquête, l'Université de York a réalisé une série de revues systématiques de la littérature. Elles ont montré que les preuves concernant les bloqueurs de puberté et les hormones sexuelles chez les mineurs sont limitées : sur les 50 études consacrées aux bloqueurs, une était de haute qualité, 25 de qualité moyenne et 24 de faible qualité, et aucune conclusion n'a pu être tirée sur l'effet sur la dysphorie de genre, la santé mentale et le développement cognitif (source). Le rapport parle d'un domaine aux « remarkably weak evidence ». Il décrit aussi que les jeunes orientés présentent souvent une neurodiversité et/ou d'autres problèmes de santé mentale (source).

Le rapport contient 32 recommandations (source). L'essentiel : la prise en charge doit être plus large, attentive à la personne jeune dans son ensemble, et le traitement médical exige une grande prudence et doit être étudié.

Ce que le NHS a changé

NHS England a publié le 12 mars 2024, peu avant le rapport final, un document de politique sur les bloqueurs de puberté pour les mineurs atteints de dysphorie de genre (source). La clinique de genre de la Tavistock à Londres a fermé et a été remplacée par des centres régionaux. Le gouvernement britannique a ensuite aussi interdit la vente et la fourniture de bloqueurs de puberté sur ordonnance privée aux moins de 18 ans pour cette indication ; cette interdiction a été prolongée pour une durée indéterminée le 11 décembre 2024 (source). Le gouvernement s'est appuyé sur l'avis de la Commission on Human Medicines et sur la Cass Review.

Le contexte

NHS England a commandé l'enquête après une forte hausse du nombre d'orientations vers la clinique de genre. Selon le rapport, les orientations ont augmenté de manière exponentielle à partir de 2014 ; pour 2021/22, il cite environ cinq mille, en précisant qu'un double comptage est possible et que l'unité qui recevait les orientations n'en a enregistré que 3115 nouvelles (source). Il y avait aussi une longue liste d'attente. L'affaire Bell contre Tavistock s'est déroulée à la même époque et est traitée dans le rapport.

Qui est Hilary Cass ?

Hilary Cass est pédiatre. Elle a dirigé la Cass Review, lancée en 2020.

Transition sociale et jeunes adultes

Le rapport va au-delà des médicaments. À propos de la transition sociale, où un enfant commence à vivre avec un autre prénom et d'autres pronoms, il écrit qu'il n'existe pas de preuve claire d'effets positifs ou négatifs sur la santé mentale chez les enfants, et que les preuves sont faibles chez les adolescents. Ceux qui avaient fait une transition sociale plus tôt passaient plus souvent à un parcours médical ; on ne peut pas savoir si la transition sociale en est la cause (source). Le rapport recommande aussi de créer des services de suivi pour les 17-25 ans dans les centres régionaux, afin que la prise en charge ne passe pas brutalement aux services pour adultes (recommandation 23, source).

Portée

La Cass Review est très citée au niveau international, y compris dans le débat néerlandais. Sa méthode a aussi été critiquée : Noone et ses collègues ont conclu en 2025, dans BMC Medical Research Methodology, que les revues systématiques réalisées pour la Review présentent un risque élevé de biais (source). Voir aussi le rapport dit de Yale. Le NICE avait déjà évalué les preuves auparavant ; voir les évaluations du NICE. Pourquoi le rapport est considéré comme un tournant et ce qu'il signifie pour les Pays-Bas est expliqué sur transtijd.nl, dans l'article sur la Cass Review comme tournant dans la prise en charge du genre chez les jeunes. Plus d'informations sur la page consacrée à la Cass Review et dans les archives.