Información básica

Q: ¿Qué significa la palabra género?

Gender es la palabra inglesa para género y originalmente era un término gramatical. Desde los años cincuenta se utiliza para la vertiente social de ser hombre o mujer: roles, expresión y la identidad que cada persona indica de sí misma. Su significado exacto depende de quién use la palabra: para unos son expectativas sociales, para otros un sentimiento interior.

Q: ¿Quién concibió el concepto de género?

El psicólogo John Money utilizó en 1955 el término gender role para el comportamiento con el que una persona se muestra como hombre o mujer. El psiquiatra Robert Stoller añadió en los años sesenta el concepto de gender identity: la conciencia interior de ser hombre o mujer. Pensadoras feministas utilizaron esta distinción a partir de los años setenta para demostrar que muchas diferencias entre hombres y mujeres son aprendidas.

Q: ¿Qué es el lenguaje neutro en cuanto al género?

El lenguaje neutro en cuanto al género es un uso del lenguaje que no remite a hombre o mujer. En neerlandés se trata sobre todo de pronombres como hen y die y de formas de tratamiento neutras, que se usan más que antes. Sobre este uso existen opiniones divididas. El artículo sobre el lenguaje neutro en cuanto al género en este sitio profundiza en ello.

Q: ¿Es la intersexualidad una identidad de género?

No. La intersexualidad, en medicina también denominada DSD, es una denominación médica para una serie de afecciones en las que el desarrollo físico sexual transcurre de forma distinta a lo habitual. No dice nada sobre cómo se denomina una persona a sí misma. La frecuencia con la que se presenta depende de la definición: las estimaciones van desde aproximadamente el 0,02 por ciento con una delimitación estricta hasta el 1,7 por ciento cuando también se incluyen las variaciones hormonales leves.

¿Qué es el género? Conceptos, definiciones y la relación con el sexo biológico. Empiece aquí para familiarizarse con los conceptos clave.

El género es un concepto amplio que ha adquirido un papel central en los debates públicos, las políticas y la atención sanitaria. Quien quiera seguir el debate hace bien en conocer primero los conceptos básicos y en distinguir entre el sexo biológico (una realidad biológica demostrable: dos sistemas gaméticos, estables y binarios) y el género (un concepto teórico que se refiere a roles sociales, expresión e identidad autodeclarada).

Las páginas siguientes tratan los fundamentos: qué significa el género, cómo se relaciona con el sexo biológico, qué se entiende por "identidad de género" y "expresión de género", cómo surgen y varían las normas de género, y cómo se ha entendido el género histórica y transculturalmente. También se presta atención al lenguaje neutro en cuanto al género, a los pronombres y a la distinción entre identidad de género y orientación sexual — dos cuestiones que a menudo se confunden en el debate público.

Para todos los términos de género habituales — etiquetas identitarias, términos de transición, términos culturales e internacionales — consulte la página de conceptos. Allí encontrará, para cada término, una explicación propia con su origen, significado y contexto crítico.

Esta sección tiene en cuenta el estado actual de la investigación, incluidas las perspectivas críticas. La afirmación de que todo ser humano tiene una "identidad de género" interior independiente del cuerpo es teórica, no está demostrada empíricamente, y varios científicos y feministas la refutan con argumentos fundados. Quien conoce lo básico puede valorar mejor qué afirmaciones del debate son sostenibles y cuáles se basan en supuestos aún objeto de discusión.

Sexo y género: dos palabras, dos significados

En neerlandés, la palabra 'geslacht' significó durante mucho tiempo tanto la distinción física entre hombre y mujer como todo lo que socialmente va unido a ella. La palabra inglesa gender, originalmente un término gramatical, adquirió un nuevo significado en los años cincuenta. El psicólogo John Money habló en 1955 de 'gender role' para referirse al comportamiento con el que alguien se muestra como hombre o mujer. El psiquiatra Robert Stoller añadió en los años sesenta el concepto de 'gender identity': la conciencia interior de ser hombre o mujer. A partir de los años setenta, pensadoras feministas utilizaron esta distinción para mostrar que muchas diferencias entre hombres y mujeres son aprendidas y no innatas. Ese desarrollo se describe en Historia del género.

El sexo biológico se refiere al aspecto físico: cromosomas, gónadas, hormonas y el papel en la reproducción. Qué es exactamente el género depende de quién use la palabra: para unos son las expectativas sociales, para otros un sentimiento interior. Esa ambigüedad es la fuente de mucha confusión. Lea al respecto ¿Qué es el género? y Género y sexo biológico.

Identidad, expresión y orientación

A menudo se confunden tres conceptos. La identidad de género es cómo se denomina alguien a sí mismo. La expresión de género es cómo se presenta alguien, en la ropa, el peinado, la voz y el comportamiento. La orientación sexual trata de hacia quién se siente atraída una persona. Un niño al que le gusta jugar con muñecas o una niña que se viste de forma marimacho se aparta de una expectativa, no de su sexo. Mantener estos tres aspectos separados es importante, especialmente en los niños: la investigación sobre niños con disforia de género muestra que una parte de ellos resulta ser homosexual o lesbiana más adelante. Más sobre esto en Identidad y expresión de género y Género y sexualidad.

Normas, culturas y lenguaje

Lo que se considera masculino o femenino varía según la época y el lugar. Profesiones que antes eran cosa de hombres ahora también las ejercen mujeres, y viceversa, y prendas que en un siglo eran para hombres pertenecían en otro a las mujeres. Así pues, estas normas de género cambian, mientras que la distinción física se mantiene igual. Algunas sociedades tienen un rol social aparte para las personas que se apartan de la norma, como la hijra en el sur de Asia o la fa'afafine en Samoa; Género en otras culturas profundiza en ello.

El lenguaje también evoluciona. Pronombres como 'hen' y 'die' y las formas de tratamiento neutras se usan cada vez más en neerlandés, y sobre ese uso existen opiniones diversas. Véase Lenguaje neutro en cuanto al género.

La intersexualidad es algo distinto

En el caso de la intersexualidad, en medicina también denominada DSD, el desarrollo físico sexual transcurre de forma distinta a lo habitual. Es una denominación médica para una serie de afecciones diversas y no una identidad de género. La frecuencia con la que se presenta depende de la definición: las estimaciones varían desde aproximadamente el 0,02 por ciento con una delimitación estricta hasta el 1,7 por ciento cuando también se incluyen las variaciones hormonales leves. Sobre lo que esto dice y no dice acerca de la división entre hombre y mujer, puede leer en Intersexualidad: ¿el tercer sexo?.

Para seguir leyendo

Quien ya conoce lo básico puede continuar con el glosario para términos sueltos, con identidades para las etiquetas con las que las personas se describen a sí mismas, y con médico para lo que ocurre en la atención sanitaria.