TikTok och könsdysfori

Sedan omkring 2014 söker betydligt fler ungdomar sig till den brittiska könsidentitetskliniken, särskilt ungdomar som vid födseln registrerades som flickor. Cass Review nämner sociala medier som en av de möjliga faktorerna; TikTok nämner rapporten inte vid namn.

Vad handlar det om

Cass Review skriver att antalet remisser till den brittiska könsidentitetskliniken ökade exponentiellt från 2014 och att ökningen oproportionerligt ofta gällde ungdomar som vid födseln registrerades som flickor (källa). Även det nederländska Hälsorådet skrev 2026 att fler som vid födseln registrerades som flickor har sökt sig dit de senaste åren (källa). Om TikTok självt skriver plattformen att For You-flödet visar en ström av videor som passar användarens intressen och är olika för varje människa (källa).

Forskning

Cass Review skriver att upplevelser på nätet sent i barndomen och tidigt i puberteten kan påverka självbilden och förväntningarna på pubertet och kön, att kamratpåverkan är stor i den livsfasen och att sociala medier är en del av det (avsn. 8.55 och 8.56). Rapporten nämner också att den hörde berättelser från flickor som i skolan fick intensiva vänskaper med andra könsfunderande eller transpersoner bland eleverna och därefter själva identifierade sig som trans. Enligt rapporten finns det ingen enskild förklaring till ökningen: alla de nämnda förklaringarna stämmer sannolikt i större eller mindre utsträckning, och för varje ungdom spelar en annan kombination av faktorer in (avsn. 8.61; källa). Ett samband mellan TikTok och könsdysfori har alltså inte påvisats. Se även kamratpåverkan.

Littman (2018, korrigerad 2019) publicerade en enkät bland föräldrar om ungdomar hos vilka könsdysforin verkade ha börjat plötsligt; föräldrarna rapporterade bland annat en ökning av användningen av sociala medier och internet för att uttrycka en transidentitet. Det rör sig om föräldrars iakttagelser som tjänar till att bilda hypoteser, och den korrigerade versionen betonar att studien inte bekräftar fenomenet (källa; rättelse).

Kliniska konsekvenser

Cass Review skriver att arbetet med en ungdom kring den här utvecklingen sannolikt tar tid, och att det kliniska teamets roll är att hjälpa ungdomen med det (avsn. 8.62; källa).

Vad ungdomar får se

Cass Review hörde från föräldrar att vissa influencers hade stort inflytande över vad deras barn tror och förstår om kön (källa). Vad forskning och föräldrar berättar om influencers, algoritmer och nätgemenskaper finns på transkind.nl.

En välkänd parallell

Att besvär kan spridas via sociala medier har beskrivits inom ett annat område. Under coronapandemin rapporterade barnläkare och neurologer över hela världen en tydlig ökning av funktionella sjukdomar med tic-liknande beteenden; dessa patienter sa ofta att de tittade på många TikTok-videor om Tourettes syndrom (källa). I Tyskland spreds detta enligt neurologer framför allt via en populär YouTube-skapare; de talar om en 'mass social media-induced illness' (källa). För könsdysfori har ett sådant samband inte påvisats.

Vad föräldrar kan göra

TikTok skriver i sina användarvillkor att tjänsterna bara är för personer från 13 år (källa). Fråga vad ditt barn tittar på och be att få se den egna sidan: den visar vad algoritmen har anpassats efter. Prata om vad videorna inte visar. Begränsa användningen i samråd, särskilt på kvällarna, och se till att barnet har kontakt med andra och aktiviteter utanför skärmen. Se även Pinterest och könsdysfori, hypotesen om social smitta och guiden för oroliga föräldrar.