Autisme og trans

Studien til Warrier og kolleger (2020), publisert i Nature Communications, fant i en stor kohort på over 640 000 personer at transpersoner og kjønnsdiverse personer hadde tre til seks ganger så høy forekomst av autismediagnose som ciskjønnede personer, og skåret høyere på autistiske trekk.

Funn

Studien til Warrier og kolleger (2020), publisert i Nature Communications, fant i en stor kohort på over 640 000 personer at transpersoner og kjønnsdiverse personer hadde tre til seks ganger så høy forekomst av autismediagnose som ciskjønnede personer, og skåret høyere på autistiske trekk.

Klinisk betydning

Cass Review understreker at den høye forekomsten av autisme og andre nevrodivergente trekk i gruppen som oppsøker kjønnshelsetjenester for ungdom, bør tas i betraktning ved diagnostisering og beslutningstaking. Kjønnsdysfori kan ha en annen utviklingsdynamikk hos autistiske ungdommer.

Anbefalinger

Internasjonale anbefalinger peker på betydningen av en bred utviklingsmessig og psykisk utredning før medisinske tiltak iverksettes, med oppmerksomhet på hvordan autisme påvirker identitetsutvikling, sosial forståelse og beslutningskompetanse.

Nederlandsk forskning

Sammenhengen ble beskrevet i Nederland allerede tidlig. Annelou de Vries og kolleger fant i 2010 at nesten åtte prosent av barna og ungdommene som var henvist til kjønnsidentitetsklinikken i Amsterdam, hadde en autismespekterforstyrrelse, sammenlignet med omtrent én prosent i befolkningen. Ved den engelske ungdomsklinikken hadde omtrent en tredjedel av de henviste ungdommene tydelige autistiske trekk, ifølge Cass Review. En nyere kohortstudie fant igjen at autisme er kraftig overrepresentert blant kjønnsdiverse barn.

Mulige forklaringer

Det er ikke kjent hvorfor autisme og kjønnsdysfori så ofte opptrer sammen. Forskere peker på flere muligheter. Autistiske ungdommer føler seg ofte annerledes enn jevnaldrende og leter etter en forklaring på dette. De kan tolke sosiale forventninger til gutter og jenter mer bokstavelig og konkludere med at de ikke passer med kjønnet sitt. Kroppslige endringer i puberteten kan oppleves ekstra ubehagelige på grunn av sensorisk følsomhet. Tendensen til å fordype seg intenst i ett bestemt tema kan også gjelde kjønn. Ingen av disse forklaringene er dokumentert, og de utelukker ikke hverandre. Forskningen på sammenhengen mellom autisme og kjønnsdysfori omtales på genderautisme.nl.

Konsekvenser for helsehjelpen

Dutch Protocol ble utviklet for ungdommer uten alvorlige tilleggsvansker. Gruppen som oppsøker helsehjelp i dag, oppfyller ofte ikke disse kriteriene. Dette er én av grunnene til at Finland, Sverige og England har revidert sin praksis. For autistiske ungdommer krever en grundig vurdering mer tid og en behandler med kunnskap om autisme. Les også om ADHD og om sosiale medier.