Tilgátan um félagslegt smit

Félagslegt smit er almennt hugtak í félagsvísindum þar sem hegðun, hugmyndir eða tilfinningar dreifast innan vinahópa eða netkerfa á netinu.

Tilgátan

Félagslegt smit er almennt hugtak í félagsvísindum þar sem hegðun, hugmyndir eða tilfinningar dreifast innan vinahópa eða netkerfa á netinu. Í tengslum við kyn notaði Littman (2018) hugtakið meðal annars til að lýsa klasamyndun og netumhverfi kynama hjá unglingum.

Umræðan

Andstæðingar tilgátunnar segja að fjölgun tilvísana megi skýra með auknu samfélagslegu samþykki og betra aðgengi að heilbrigðisþjónustu. Stuðningsmenn benda á mynstur klasamyndunar í tilvísunum innan vinahópa, aldurs- og kynjaskiptingu fjölgunarinnar og hliðstæður milli landa.

Mikilvægi fyrir stefnumótun

Cass-skýrslan og endurskoðun í Skandinavíu taka félagsleg áhrif sérstaklega með í reikninginn sem þátt í að skýra breytta samsetningu sjúklingahópsins. Stefna beinist því meðal annars að vandaðri mismunagreiningu og könnunarviðtölum.

Tölurnar að baki umræðunni

Tilefni tilgátunnar er hröð breyting á starfsemi kynjamiðstöðva. Á ensku unglingamiðstöðinni, þar sem tilkynnt var um lokun árið 2022, fjölgaði tilvísunum úr um 250 á ári í kringum 2011 í meira en 5.000 á ári tíu árum síðar. Samsetningin snerist við: áður voru það einkum ungir drengir sem leituðu þangað, en nú eru það aðallega unglingsstúlkur sem upplifa vanlíðanina frá kynþroskaskeiði. Miðstöðvar í Hollandi, Skandinavíu og Norður-Ameríku sáu sama mynstur. Fyrir Holland reiknaði Vasterman út 1.728% vöxt í heilbrigðisþjónustu fyrir trans fólk frá árinu 2012. Stuðningshópurinn Cry for Recognition tekur saman fjölgun tilvísana á kynjamiðstöðvar fyrir foreldra.

Hliðstæður

Stuðningsmenn tilgátunnar benda á fyrirbæri sem vitað er að dreifast meðal unglinga. Átraskanir og sjálfsskaði koma fram í klösum innan skóla og vinahópa. Í kórónuveirufaraldrinum lýstu taugalæknar í mörgum löndum unglingum með skyndileg einkenni sem líktust kækjum og þeir höfðu tileinkað sér af samfélagsmiðlum. Í öllum þessum tilvikum eru það einkum stúlkur á kynþroskaskeiði. Sú staðreynd að félagsleg áhrif séu til staðar þýðir ekki að vanlíðanin sé ekki raunveruleg: einstaklingur getur sannarlega þjáðst vegna þess sem umhverfið hefur að hluta mótað.

Staða rannsókna

Beinar vísbendingar eru fáar. Rannsókn Littman byggist á frásögnum foreldra. Síðari rannsókn með sama sniði var dregin til baka af útgefandanum árið 2023 vegna athugasemda við samþykkisferlið. Rannsóknir sem ganga gegn tilgátunni hafa sínar eigin takmarkanir. Cass-skýrslan komst að þeirri niðurstöðu að fjölgunina væri ekki hægt að skýra með einum þætti og nefndi líffræðileg, sálfræðileg og félagsleg áhrif samhliða. Nú liggja fyrir tölur sem sýna að sífellt færri ungmenni skilgreina sig sem kynsegin eða trans. Sjá einnig skyndilegan kynama og áhrif jafningja og kynvitund.