Viene pubblicata la Cass Review

Il 10 aprile 2024 è stato pubblicato il rapporto finale della Cass Review, un'indagine indipendente sull'assistenza di genere a bambini e giovani in Inghilterra (fonte). La pediatra Hilary Cass ha condotto l'indagine su incarico di NHS England. L'indagine è stata avviata nell'autunno 2020; nel 2022 è uscito un rapporto intermedio.

Le conclusioni

Per l'indagine l'Università di York ha condotto una serie di revisioni sistematiche della letteratura. Hanno mostrato che le evidenze sui bloccanti della pubertà e sugli ormoni sessuali nei minorenni sono limitate: dei 50 studi sui bloccanti, uno era di alta qualità, 25 di qualità moderata e 24 di bassa qualità, e non si potevano trarre conclusioni sull'effetto su disforia di genere, salute mentale e sviluppo cognitivo (fonte). Il rapporto parla di un ambito con «remarkably weak evidence». Descrive inoltre che i giovani inviati presentano spesso neurodiversità e/o altri problemi di salute mentale (fonte).

Il rapporto contiene 32 raccomandazioni (fonte). Il nucleo: l'assistenza deve essere più ampia, attenta alla persona giovane nel suo insieme, e il trattamento medico richiede grande cautela e deve essere studiato.

Che cosa ha cambiato il NHS

NHS England ha pubblicato il 12 marzo 2024, poco prima del rapporto finale, un documento di policy sui bloccanti della pubertà per minorenni con disforia di genere (fonte). La clinica di genere della Tavistock a Londra ha chiuso ed è stata sostituita da centri regionali. Il governo britannico ha poi vietato anche la vendita e la fornitura di bloccanti della pubertà con prescrizione privata ai minori di 18 anni per questa indicazione; il divieto è stato prorogato a tempo indeterminato l'11 dicembre 2024 (fonte). Il governo si è basato sul parere della Commission on Human Medicines e sulla Cass Review.

Il contesto

NHS England ha commissionato l'indagine dopo che il numero di invii alla clinica di genere era aumentato bruscamente. Secondo il rapporto, gli invii sono cresciuti in modo esponenziale dal 2014; per il 2021/22 cita circa cinquemila, precisando che è possibile un doppio conteggio e che l'unità che riceveva gli invii ne ha registrati solo 3115 nuovi (fonte). C'era inoltre una lunga lista d'attesa. Il caso giudiziario Bell contro Tavistock si svolse nello stesso periodo ed è trattato nel rapporto.

Chi è Hilary Cass

Hilary Cass è pediatra. Ha guidato la Cass Review, avviata nel 2020.

Transizione sociale e giovani adulti

Il rapporto va oltre i farmaci. Sulla transizione sociale, in cui un bambino inizia a vivere con un altro nome e altri pronomi, scrive che non ci sono evidenze chiare di effetti positivi o negativi sulla salute mentale nei bambini e che le evidenze negli adolescenti sono deboli. Chi aveva fatto prima la transizione sociale passava più spesso a un percorso medico; non si può sapere se la transizione sociale ne sia stata la causa (fonte). Il rapporto raccomanda inoltre di creare servizi di continuità per i 17-25enni presso i centri regionali, affinché l'assistenza non passi bruscamente ai servizi per adulti (raccomandazione 23, fonte).

Significato

La Cass Review è molto citata a livello internazionale, anche nel dibattito olandese. Ci sono state anche critiche al metodo: Noone e colleghi hanno concluso nel 2025, su BMC Medical Research Methodology, che le revisioni sistematiche realizzate per la Review presentano un alto rischio di distorsione (fonte). Vedi anche il cosiddetto rapporto Yale. Il NICE aveva già valutato in precedenza le evidenze; vedi le valutazioni del NICE. Perché il rapporto è considerato un punto di svolta e che cosa significa per i Paesi Bassi è spiegato su transtijd.nl, nell'articolo su la Cass Review come punto di svolta nell'assistenza di genere ai giovani. Altre informazioni sono nella pagina dedicata alla Cass Review e nell'archivio.